Tại công đường vào xế chiều.
Khung cảnh dần hiện lên: hàng đao phủ trái phải, dân chúng tụ tập bên dưới, quan xử cùng kẻ thưa kiện và bị kiện. Phiên xử còn chưa bắt đầu mà sự căng thẳng và hồi hộp đã được dâng lên đến mức báo động rồi.
Đám đông bên dưới luyên thuyên không ngừng. Ai nấy dường như đều tò mò với kết quả của vụ án xử này. Cáo trạng của thị Liên có thể được coi là vụ việc lớn, rất đáng để dân chúng hóng hớt. Phiên xử nay dân tập trung ở sau cổng công đường và trong sân công đường nhiều hơn phiên xử trước gấp bội.
Lý Mão ngồi xuống ghế, đập phiến gỗ trấn tĩnh đám đông. Sau đó, y dõng dạc cất tiếng:
“Tri huyện Kha Phú Lý Trần Thư đâu rồi?”
Mặt mày Tri huyện Ưu Bướu Trần Viên Quan nhợt nhạt trông rõ. Nghe thấy câu hỏi của quan xử, Viên Quan đứng chắp tay, lên tiếng nói: